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    可走进城中，便知有城无聚、有肆无商的窘境。

    城内街道宽敞，却行人稀疏，除了往来的军士与官吏，鲜有百姓闲逛；东侧的学宫早已建成，屋舍整齐，典籍齐备，却仅有寥寥十数名学童，授课的先生是一位年近花甲的老秀才，整个燕国，找不出十个能熟读经史、理政断案的年轻士子；西侧的市集上，摊位零散，多是贩卖粮食、兽皮的土著与军户，没有中原那般琳琅满目的商铺，没有走南闯北的大商，连个像样的酒楼、布庄都屈指可数。

    “父王曾下令广开学宫，可读书人太少，土著子弟又难通汉学，学宫始终难成气候。”

    朱高煦低声解释，“市集也是，缺了中原商贾活络市面，货物难通，财货难聚。”

    朱高炽默默点头，继续向城郊而行。

    出了燕城，便是无边无际的膏腴良田。

    黑土油亮，肥沃得攥一把都能渗出养分，田间阡陌纵横，田埂整齐，显然是精心规划过的，稻秧、棉苗长势喜人，一眼望去，绿意连绵，这是燕国能成为诸藩粮仓的根基。

    可大片大片的良田之中，劳作的农夫却寥寥无几，多是拖家带口的军户与归化土著，鲜有深耕细作的中原老农。

    许多田地甚至还荒着，野草疯长，并非朱棣不愿开垦，而是无农可耕。

    军户能打仗，却不善稼穑；土著能出力，却不懂水肥节气、良种选育，明明是亩产可超中原数倍的沃土，如今产量却仅能勉强饱腹，空有天时地利，却输在人力与技艺。

    “咱们燕国的良田，比秦、晋二藩加起来还多，可耕种的人手连一半都凑不齐，”朱高燧满脸无奈，“若是有足够的中原老农，咱们燕国的粮食，能供养全美洲诸藩都绰绰有余。”

    再往西行，便是燕国的工坊与矿场。

    铁匠铺、木匠坊、窑厂依着矿藏而建，炉烟袅袅，铁矿、银矿的矿坑深入山间，矿石堆积如山，这是燕国富庶的底气。

    朱棣在姚广孝辅佐下，早早探明矿藏，开矿铸器，打造兵器农具，远比其他藩王先走一步。

    可依旧是老问题——缺匠人。

    铁匠铺里，没有能铸精钢、造火器的巧匠，只能打造粗笨的锄头刀剑；造船坊里，没有能修造远洋宝船的大匠，只能造些小型近海船只；矿场之中，没有能勘探矿脉、提升开采效率的技士，全靠人力挖掘，效率低下。

    偌大的工坊区，仅有百余匠人，大半还是半吊子手艺，产能连中原一县的工坊都不如。

    不远处的水师营地，旌旗猎猎，将士操练，喊声震天。

    燕国水师是美洲最强的水上力量，战船数量、将士战力皆冠绝诸藩，可朱高炽一眼便看出，水师兵员不足，战船大半空置，水手、舵工、火器手奇缺，明明能承载千人的战船，仅能凑齐数百士卒，空有坚船，却无足够人手驾驭。
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