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    船过了老蛟滩，像是从阎王殿门口打了个转，又回到了阳间。白日里，船上死里逃生的人们还沉浸在一种混杂着后怕与狂喜的亢奋里，船老大声嘶力竭地指挥修补船身，水手们干活格外卖力，乘客们则聚在一起，添油加醋地描述昨夜是如何险象环生，又是如何被“蛟王爷”显灵保佑。香烛的烟气混杂着河风的腥气，在甲板上缭绕不散。

    林青囊依旧沉默，缩在她那个角落，听着那些夸张的叙述，心里却想着昨夜水下那令人窒息的巨大黑影，和血脉深处传来的、冰冷而古老的悸动。那不是错觉。那位存在，注意到了她，并且……似乎没有恶意？

    她摸出贴身戴着的、温养着墨璃魂魄的古玉，玉身温润，并无异常。又想起苗疆阿嬷给的蛊符，昨夜似乎也微微发热过。这些细微的感应，加上自身血脉的异动，都在告诉她：昨夜之事，绝非简单的“河神显灵”。

    一种强烈的冲动在她心中升起。她想再试试，想知道更多。关于那水下的存在，关于妹妹的下落，关于这茫茫世间，她这半蛇之身到底还隐藏着多少未知。

    入夜，船只停泊在一个相对平缓的江湾过夜。白天喧闹的船客们经过惊吓和兴奋，都已疲乏不堪，早早钻进舱里睡了。水手们除了两个值夜的，也鼾声四起。江面恢复了平静，只有细微的水波轻拍船身，和远处不知名水鸟偶尔的啼叫。

    月华如水，静静洒在宽阔的江面上，泛起细碎的银鳞。林青囊悄无声息地起身，避开值夜水手半睡半醒的目光，来到空无一人的船头。夜风带着江水特有的湿润凉意，吹动她额前碎发。她闭上眼睛，深深吸了一口气，努力平复有些急促的心跳。

    该怎么做？像昨夜那样，被动地散发气息等待感应吗？不，那样太模糊了。她想起墨璃姐姐偶尔提起过的，蛇族间一些古老的、非语言的沟通方式——不是话语，而是某种频率的震颤，某种意念的投递，如同蝙蝠的回声，如同某些昆虫的信息素。她从未真正尝试过，她的血脉太稀薄，传承也残缺。但此刻，她想试试。

    她将全部心神沉入体内，努力去捕捉、去模仿昨夜那古老威压掠过时，自己血脉与之共鸣的那种奇异频率。很微弱，很生涩，像牙牙学语的孩童试图模仿古老的歌谣。她尝试着，将这股微弱的、带着探寻与敬意的意念波动，混合着一丝属于蛇族的气息，如同投石入水，向着下方深沉幽暗的江水，轻轻地“送”了出去。

    没有声音，至少人类的耳朵听不见。但她能感觉到，自己脖颈后的那片鳞片，在微微发热，与这意念的投送隐隐呼应。

    一次，没有回应。江水平静如昔。

    她并不气馁，调整着那种玄之又玄的感觉，再次尝试。这一次，她更多地回想昨夜感知到的那份浩瀚与威严，试图让自己的“问候”更贴近那种古老的韵律。

    时间一点点流逝，月影在江面上悄悄移动。就在她几乎要放弃，以为是自己异想天开时——

    “嗡……”

    一种极其低沉、极其浑厚的“声音”，并非通过耳朵，而是直接在她脑海深处、甚至灵魂之中“响”起。那不是人类语言能描述的音节，更像是一段古老的、充满水汽与岁月沉淀的旋律，带着洪荒的气息。伴随着这“声音”，她身前的江水，无声无息地漾开了一圈圈极为规律的、巨大的涟漪，仿佛有什么庞然大物在水下轻轻翻了个身。

    紧接着，一段清晰而苍老的意念，如同深潭底部涌上的寒泉，流入了她的意识：
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