第(2/3)页

    两艘南夏水师的“追风级”巡防舰冲破雪幕，快速驶来。龙炮的炮火瞬间覆盖了红毛夷的小船，爆破弹在雪水中炸开，小船的船体瞬间被撕裂。剩下的两艘小船见状，不敢恋战，加速逃离。

    “福顺号”安全了。水师巡逻舰的舰长登上“福顺号”，与周福会面。“周船长，辛苦你们了。”舰长说道，“红毛夷最近在北方航道活动频繁，他们不仅想争夺贸易权，还想窃取我们的寒区航海技术。”

    周福叹了口气：“这条航线好不容易开辟起来，不能就这样被他们搅乱。我们商队愿意配合水师，加强巡逻，共享情报。”

    舰长点头：“朝廷已经下令，在北方航道的关键港口设立联合巡逻站，水师与民间商队协同，保障航线安全。同时，科学院也推出了寒区航海装备，包括保暖衣物、冰区导航仪器，还有专门设计的破冰船，很快就会配发到各港口。”

    科学院的寒区装备确实解决了北方航道的大问题。保暖衣物采用多层棉布与羊毛缝制，轻便又保暖，船员们再也不用忍受刺骨的寒风；冰区导航仪器配备了特制的罗盘与测深仪，能够精准测量冰层厚度与水下暗礁位置；破冰船的船体加固了钢板，船头呈楔形，能够轻松撞碎薄冰，开辟航道。

    李东阳在此时出使日本海沿岸邦国。他带着景熙帝的国书与丰厚的礼物，先后拜访了朝鲜半岛的李氏王朝与日本的德川幕府。李东阳的目的很明确：签订“北方航道安全协定”，建立联合巡逻机制，共同抵御红毛夷的渗透。

    在釜山港，李东阳与李氏王朝的大臣们展开谈判。朝鲜方面担心卷入南夏与红毛夷的冲突，态度有些犹豫。“李大人，我国国力有限，不愿与任何强国为敌。”朝鲜大臣说道，“北方航道的安全，我们可以配合，但不能直接参与军事行动。”

    李东阳微笑：“大人放心，南夏不会强迫贵国参战。我们的提议是，建立情报共享机制，贵国在沿海港口设立观测点，一旦发现红毛夷的船只，及时告知南夏水师；同时，南夏水师将为贵国的商队提供护航服务，确保贵国的贸易不受影响。”

    他顿了顿，拿出一份贸易协议：“此外，南夏愿意与贵国扩大贸易规模，降低丝绸、瓷器等商品的关税，同时进口贵国的人参、皮毛等特产。这对贵国的经济，也是一件好事。”

    朝鲜大臣们看着贸易协议，脸上露出了动心的神色。扩大贸易意味着更多的税收与就业，而南夏的护航服务又能保障贸易安全，这样的条件很难拒绝。最终，李氏王朝同意签订“北方航道安全协定”，并承诺配合南夏的联合巡逻。

    在日本，德川幕府的态度更为谨慎。日本长期实行闭关锁国政策，对外国势力的介入保持高度警惕。但红毛夷的渗透也让幕府感到不安，他们担心红毛夷会借助北方航道，在日本沿海建立据点。

    李东阳在与幕府将军的会面中，没有过多谈论军事，而是重点强调了贸易与技术合作。“将军大人，南夏的丝绸、瓷器、茶叶在日本很受欢迎，而日本的漆器、折扇、银器也深受南夏百姓喜爱。我们可以扩大双边贸易，让两国百姓都能受益。”李东阳说道，“同时，南夏的航海技术与天文知识也可以与贵国共享，帮助贵国提升海防能力，抵御外来势力的入侵。”

    幕府将军沉默良久，最终点头。他知道，闭关锁国无法永远维持，与南夏建立友好关系，不仅能获得经济利益，还能借助南夏的力量抵御红毛夷，这对日本来说，是一个明智的选择。

    “北方航道安全协定”的签订，让南夏在北方的战略布局迈出了重要一步。联合巡逻机制的建立，有效遏制了红毛夷的渗透，北方航道重新恢复了平静。但李东阳清楚，这只是暂时的，红毛夷不会放弃北方航道的争夺，未来的交锋，还会继续。

    三十四、经度工程的深化：天文台网络与“海上授时”

    广州的天文台里，徐光启正对着星图沉思。经度工程已经推进了三年，南夏的航海钟与星表精度不断提升，但要在广阔的海洋上实现精准导航，还需要一个更完善的支撑体系。

    “徐大人，沿海的五个天文台已经建成，观测数据正在陆续传回。”助手说道，“但我们发现，不同地区的观测结果存在细微差异，这会影响经度测量的精度。”

    徐光启点头。地球是圆的，不同经度的地区，恒星的位置也会有所不同。要消除这种差异，就需要建立一个覆盖广泛的天文台网络，通过同步观测，校准星表与航海钟。

    “下令，在泉州、福州、宁波、上海、天津等沿海港口，再建立十个天文台。”徐光启说道，“同时，在马六甲、科钦、安汶等海外据点，也设立观测站。每个天文台配备统一规格的望远镜、象限仪与计时装置，确保观测数据的一致性。”

    天文台网络的建设是一项浩大的工程。工匠们需要在各地选址、建造观测塔，安装精密的仪器；天文学家们则需要培训当地的观测员，制定统一的观测规程。但这项工程的意义重大，它不仅能提升航海导航的精度，还能为天文学、地理学的研究提供宝贵的数据。

    与此同时，“海上授时”服务也在紧锣密鼓地推进。南夏的水师与民间商队已经广泛使用航海钟，但航海钟在长时间航行后，会出现细微的误差。为了解决这个问题，徐光启提出了“海上授时”的构想：在重要港口与航道关键节点，设立授时站，通过信号旗与电报，为过往船只提供精准时间，校准航海钟。

    授时站的建设并不复杂。每个授时站配备一台高精度的天文钟，每天在固定时间，通过信号旗打出标准时间信号，同时用电报将时间数据发送到附近的港口与舰队。船只在收到信号后，即可校准自己的航海钟，确保经度测量的准确性。

    “海上授时”服务一经推出，就受到了水师与商队的广泛好评。在此之前，船只在海上航行，只能通过观测恒星来校准时间，不仅繁琐，而且精度有限。有了“海上授时”，船只可以随时获取，精准时间，导航变得更加便捷与安全。

    红毛夷很快就注意到了南夏的经度工程。他们意识到，南夏在航海技术上的优势，很大程度上源于精准的经度测量。如果能够窃取经度技术，红毛夷就能在海上竞争中占据主动。

    红毛夷的间谍开始活跃起来。他们伪装成商人、传教士，潜入南夏的沿海港口与天文台，试图窃取星表、航海钟的设计图纸与观测数据。在广州，一名伪装成佛朗机传教士的红毛夷间谍，试图贿赂天文台的一名观测员，获取最新的星表数据，却被观测员当场举报。

    “徐大人，红毛夷的间谍越来越猖獗了。”水师的反间谍官员说道，“我们已经在沿海地区抓获了十多名间谍，但还有不少人潜伏在暗处。”

    徐光启脸色凝重。技术保密是经度工程的关键。如果技术泄露，南夏在航海与军事上的优势将荡然无存。“加强对天文台、科学院与水师造船厂的安保力度，”徐光启下令，“所有涉及经度技术的图纸、数据，都要分级管理，只有核心人员才能接触；同时，对所有外来人员进行严格审查，严禁无关人员进入敏感区域。”

    除了加强保密，徐光启还提出了“技术升级”的应对策略。他组织科学院的工匠与天文学家，对航海钟与星表进行持续改进，推出了更精准、更复杂的版本。新的航海钟采用了双发条设计，能够持续运行更长时间，误差更小；新的星表则增加了更多恒星的观测数据，覆盖了更广泛的天区。

    “红毛夷就算窃取了我们的旧技术，也跟不上我们的升级速度。”徐光启说道，“科技竞逐，就像逆水行舟，不进则退。我们只有不断创新，才能始终保持领先。”

    在徐光启的推动下，南夏的经度工程进入了深化阶段。天文台网络覆盖了沿海与海外的重要据点，“海上授时”服务让精准导航成为常态，航海钟与星表的精度不断提升。这些技术进步，不仅让南夏的舰队与商队在海上更加安全、高效，也为南夏在与红毛夷的竞争中，奠定了坚实的技术基础。

    徐光启站在广州天文台的观测塔上，望着夜空中的繁星。他知道，经度工程的道路还很长，还有很多技术难题需要攻克。但他相信，只要南夏坚持创新与保密，就一定能在航海技术的领域里，保持领先地位，守护好南夏的海疆。
    第(2/3)页